Muskelprotze und Giftspritzen
Du alte Giftschlange!
Wenn das jemand zu dir sagt, muss es kein Schimpfwort sein, denn erstens haben Schlangen geniale Überlebenstricks auf Lager und zweitens kann ihr Gift auch Gutes tun...
Gefährlich aber genial!
Schlangen haben den Bogen raus! Mit zahlreichen Tricks schaffen sie es, auch in schwierigen Situationen zu überleben. Sie sind zum Beispiel gleichzeitig Fressmaschinen und Hungerkünstler. Sie können ein ganzes Kaninchen auf einmal verspeisen. Und dann brauch sie monatelang nichts zu fressen.
Ein Bauch wie ein Gummi
Komisch ist, dass Schlangen auch Tiere verspeisen, die viel dicker sind als sie selbst. Ihre Haut ist so dehnbar, dass auch ein fettes Kaninchen locker in sie hineinpasst. Allerdings verdauen die Schlangen dann sehr lange daran und haben die ganze Zeit eine Beule an ihrem Körper – eben dort, wo das Kaninchen drin steckt.
Würger am Werk
Die meisten Schlangen erwürgen ihr Opfer. Sie lauern ihnen zum Beispiel hinter einem Stein auf. Wenn sich die Beute unbeobachtet fühlt, schießt die Schlange blitzschnell aus ihrem Versteck hervor. Sie schlingt sich um ihr Opfer und drückt dann mit ihren Muskeln zu.
Echte Giftspritzen
Etwa jede sechste Schlangenart ist giftig. Giftschlangen erlegen ihr Opfer durch einen tödlichen Biss. Sie hauen beide Vorderzähne in die Beute. Weil die Zähne hohl sind und an der Spitze offen, kann das Gift hindurch gespritzt werden. Die giftigste Schlange der Welt ist übrigens die australische Tigerotter. Ein einziger Biss von ihr kann tausend Mäuse oder einige Menschen töten. Schlagen, die bei uns in der Natur leben, sind alle harmlos.
Schlückchen Gift gefällig?
Kaum zu glauben, aber Gift kann auch gesund sein! „Gift melken“, so nennen es die Forscher, wenn sie einer Schlage Gift abnehmen. Das machen sie in einem Labor. Sie packen die Schlagen hinten am Kopf und halten sie über ein Glas mit Folie.
Automatisch haut die Schlange ihre Zähne in die Folie und spritzt ihr Gift ab. Die Forscher füllen das Gift dann in Fläschchen. Daraus wird Medizin für uns Menschen hergestellt. Denn bestimmte Stoffe im Schlangengift können nützlich sein. Die Wissenschaftler können diese Stoffe aus dem Schlangengift herausfiltern.
